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	プロローグ

	2002年6月27日～30日にマレーシア・クアラルンプールで開催された「第４回中国料理コンクール世界大会」に（社）日本中国料理協会から選手として参加する機会を得た。中国料理の世界大会は４年に一度の開催であるが、今回は前の東京大会から2年しかたっておらず、時期としては変則になる。　世界大会は、通常であれば冷菜（前菜）、熱菜（料理）、麺点（点心）、果蔬彫（野菜彫刻）の4部門に分かれてエントリー作品を募るが、今回は主催者側の判断で冷菜部門が「盤」だけに絞られた。これは、冷菜は範囲が広く、審査の決め手になる味、色、香、形の中で、色、形を重視することで技術的な評価が下しやすくなるという判断からと思われる。　さて、日本の選手団は８名で編成された。内訳は各部門別の個人作品に４名がエントリーし、別途に4部門をまとめて展示する団体作品には、同系列のホテルから選抜された４名がチームを組んだ。なお、団体作品のチーム数は1カ国２チームまでとされている。日本チームは個人作品の４名が団体作品も第２番目のチームとして兼ねる。　私は、自分が得意とする「盤」部門にエントリーした。作品は、技術面で多少の自信がある『鳳凰盤』を作ることに決めた。参考のために前回、東京大会での「盤」の写真を見たが、上位入賞を果たした中国チームの作品が印象に残る。中国人選手の作風は自分が描く「盤」作りの感性とは異なるものであり、審査員の評価が少なからずとも心配ではあるが、まずは日本の代表選手として重責を果たせればと願うばかりである。しかし、イスラム圏社会のクアラルンプールでは、材料に豚肉を使用することができないという制約があり、鳳凰の尾を作るときの千層猪耳（豚の耳の鹵水煮込みを重ねたもの）が使えないのは、私にとって大きな課題になった。
	マレーシアに向けて出発
団体作品の展示。結果は優秀賞。	6月25日早朝に成田空港で全員集合。カウンター前は、食材の詰まった荷物で溢れんばかりである。私の荷物はすでに20kgオーバーで、昨日は伊丹空港で一悶着終えたところである。器に使用するミラーガラスはクアラルンプールの空港まで手荷物にして抱えた。　日本チームのメンバーとは出発の約1カ月前に顔合わせをし、混成メンバーでチームを組む団体作品の展示について検討した。「盤」を受け持つ私がまとめ役（メンバーの中で最年長だったので）になり、熱菜、麺点、果蔬彫を担当する選手との調整を行い、展示作品のテーマは『飛翔』とした。展示台の中央に彫刻した「龍」を一段高く飾り、「盤」を下段に配して横に熱菜を並べる予定である。実際の展示ではイメージ通りになるかどうかが鍵になる。制限された中から材料を選択することも出発までに解決しなければならない。
	料理展示の準備が始まる
	同日の夜、マレーシアに着く。かなり気温も高く、湿気も多い。主催者側の好意でマレーシア料理による遅い夕食をいただく。驚いたのは料理に豚肉、それに心配だった豚の耳も出てくるではないか。ム・・・・・。取りあえず急いで日本から持参した材料を冷蔵庫に入れて翌日に備える。　26日の早朝、フリーマーケットに行く。マーケットは香港などの市場と大差はないが、肉屋には豚肉が並んでいる。ム・・・・・。それと現地での食材を心配して日本から数多く調達、持参したが、このマーケットでほとんどのものが揃う。20kgの超過荷物は何だったのか。ム・・・・・。　団体展示のディスプレイは27日の午前9時がタイムリミットである。会場では各国チームの選手たちも慌しく準備にかかっている。ここで差をつけられたのは展示台の背景など、料理や細工物以外の飾りつけである。マレーシアチームは地元の利もあるが、中国、香港、シンガポールなど他のチームもすごく凝っていて、大掛かりなディスプレイは見せる料理を充分アピールしている。会期中の見学者を4万人と見込んでいる主催者側の期待に応えるべく、作品が次々に完成し、世界大会の雰囲気が徐々に盛り上がってきた。	会場となった「太子世界貿易　中心」の展示風景。
	コンクールに挑む。そして審査が・・
盤(個人作品)の製作会場。製作中も見学者が通る。表彰式で。金奨、銀奨を受賞する。やっと笑顔が戻る。	29日の午前9時に個人作品のコンクールが始まる。私は6組目でエントリー番号は58番。普段になく緊張しているが、授業などで人から見られるのは慣れているので心配はない。ブースは約1坪のスペースで、共通の器具はまな板が1枚だけである。長方形の新しいまな板はすべりやすく、包丁の動きが鈍る。制限時間は90分で、タイムオーバーはもちろん減点の対象となる。　作品は審査規則に従い、2種類を作る。ひとつは試食用で2人分の盤を、もうひとつが展示作品になるミラーガラスの鳳凰盤である。試食用の盤を先に作り、鳳凰盤に取り掛かる。製作時間の90分が本当に短く感じた。千層猪耳の代用には紫菜腐皮巻（海苔を層にして湯葉で巻き込んだ）を鳳凰の尾に使うが、遜色なくきれいに並んだ。次に羽、そして胴体から顔に向かって形作る頃に、ここで残り時間５分の合図があり、予定していた周囲の飾りが作れないことに気づいた。鳳凰のみの盤を完成させ、終了時間を迎える。　翌30日の夕刻にレセプションを兼ねた審査の発表が行われた。マレーシアの民族的なショーが始まり、会場は華やかな雰囲気に包み込まれた。テーブルでは広東語が飛び交い、特有の賑やかさでお祭り気分が一層盛り上がる。　宴も最高潮に達する頃に、いよいよ審査の発表が始まった。緊張の一瞬である。盤部門は94名のエントリーがあり、銀奨（銀メダル）。個人の得点を合計して競うチーム賞では上位順に16番目で名前を呼ばれ、金奨（金メダル）を獲得できた。皆で万歳！して素直に喜びあう。個人作品では残念ながら銀奨になったが、やはり時間の配分が思うようにならず、完成度の高さに不満があったことは自分自身がよく知っている。　自分の作風を旨とした盤で勝負したことに悔いはないが、結果には満足していない。コンクールでは、作品の優劣は審査員の主観によって大きく左右される。反省すべき点は、大半を占める中国人の審査員が評価する傾向、内容を充分に把握できずに本戦に臨んだことかもしれない。世界大会という大きな舞台での挑戦は、年齢的にもこれが最初で最後と思っているが、もし機会があれば再度、トライしたいと願う。	個人作品の盤。周囲の飾りが　出来ず、悔いが残る。
	世界大会で感じたこと
	果蔬彫部門に出品した台湾代表の女性調理師が印象に残った。年齢は40歳過ぎと思うが、観戦していた人から普段は点心を専門にしていると聞いた。作品は大菊５輪を作成していたが、制限時間３時間の中で一から始め、完成度も高く、素晴らしい作品だった。多くの中国人は大作を狙い、時間外に作成したものを使うなど違反行為も見受けられたが、この台湾の人はモチーフも決して強い印象を与えるものではないが、技術的なレベルと真摯に挑む姿に感銘を受けた。　今までに経験したことのない刺激的なコンクールであった。このような機会を得て、中国料理に限らず料理の技術レベルは、世界各地で日々向上していることを痛切に感じた。個人的には、盤の技術を改善し、日本人の感性によってさらに磨かれたものを作り、その技術を後進に教えて行ければと思っている。　最後に、世界大会へ参加することができ、よい経験を与えていただいた日本中国料理協会、および勤務先である学校の関係各位に御礼を申し上げ、また同行した選手全員に出会えたことに感謝したい。
	〈中国料理主任教授　日高哲夫〉